北京时间4月2日，MLB美职棒大联盟2021赛季正式开打。昨天，由MLB美职棒大联盟中国主办的MLB 2021新赛季启动仪式暨版权签约发布会在北京举办。
新的版权合作周期，MLB落户两大媒体平台——腾讯视频和东方明珠新媒体。新赛季，棒球迷可以在腾讯视频、东方明珠新媒体旗下百视通IPTV和有线电视等平台收看赛事直播。
此次签约呈现出三大特点：其一，MLB与腾讯的合作由腾讯体育变更为腾讯视频；其二，MLB版权实现了多平台落地，除了腾讯视频，还牵手了东方明珠新媒体；其三，MLB与腾讯视频的合作，不仅覆盖中国市场， 同时通过腾讯视频海外版WeTV落地泰国、马来西亚、印尼等十余个亚洲地区。
对于处于动荡和变革中的中国体育版权市场来说，这释放出了若干信号：其一，版权分销模式将会成为常态；其二，大屏端已成兵家必争之地；其三，更重要的是，腾讯视频开始走向体育版权市场的舞台中央。
多平台落地成流行趋势
2021-2023赛季，MLB中国将携手腾讯视频、东方明珠新媒体股份有限公司，为棒球迷带来新赛季赛事直播。
过去三年，MLB的合作伙伴一直是腾讯体育。新的周期，MLB牵手了拥有2亿日活用户的腾讯视频。针对MLB2021赛季，腾讯视频将为用户带来MLB的春训赛、常规赛、全明星赛、季后赛和其他赛事内容，每个比赛日至少直播一场MLB比赛，全赛季将有不少于200场的赛事直播以及点播服务。
MLB与腾讯视频的合作权益中还包括通过腾讯视频海外版WeTV落地泰国、印尼等十余个亚洲地区。这也是MLB首次携手中国大陆的媒体伙伴将赛事版权扩展覆盖中国以外的国家和地区。
东方明珠新媒体则成为了MLB新的媒体合作伙伴。东方明珠旗下的百视通拥有1亿多家庭用户，是大屏端的重要入口。
NBA在中国的媒体合作平台同样包括了腾讯视频和百视通。MLB与NBA最终做出了相同的选择，其目的就是覆盖更多用户。“多平台的合作，可以让我们的内容覆盖更多的人群，让更多的人了解到我们的赛事，喜欢上棒球。”MLB美职棒大联盟中国区董事总经理祁冬如此谈论多平台合作的意义。
大屏端地位日益重要
东方明珠新媒体最为业界熟知的业务就是百视通。东方明珠新媒体高级副总裁卢宝丰介绍说，百视通是中国IPTV业务的创立者，也是国内乃至世界领先的IPTV内容服务商，目前覆盖全国31个省市，全渠道汇聚一亿家用户，包括IPTV用户超过5800万，OTG用户超过了4600万。
除了IPTV、有线电视等媒体平台以及电商平台，东方明珠新媒体还拥有众多线下文旅地标资源，是融合发展大平台。从2020年开始，东方明珠新媒体以“BesTV+流媒体视频平台”为核心建设，以OPG云为技术支撑，以文娱内容及垂直产业应用服务为产品形态，以有线网、电信网以及互联网、物联网为载体，开展全渠道、全终端、全产业链智慧运营。
“希望这次合作能够为我们平台提供优质的播出内容，同时也希望我们公司生态化的布局以及线下的强大资源能够驱动线上优质版权内容的协同创新，努力打造全渠道、全媒体、全互动的内容平台体系，满足不同渠道用户对MLB这个IP多元的一种需求。”卢宝丰对双方的合作前景满怀期待。
在祁冬看来，MLB牵手东方明珠新媒体，不仅能够覆盖后者旗下1亿用户，更是能够将内容消费场景拓展到大屏、公交地铁等全终端、全渠道。
在体育直播中，大屏生态能够带来更好的观看体验，以及更多元的消费场景，地位日益重要。通过有线电视、IPTV、OTT等模式能够实现对大屏用户的全覆盖。MLB与东方明珠新媒体的牵手，凸显了版权方对大屏端的重视。
腾讯视频开始“长袖善舞”
去年7月23日，腾讯内部正式将NBA版权移交给腾讯视频。NBA新赛季在腾讯视频和腾讯体育两个渠道上进行赛事的直播和点播。
从2018年开始，MLB与腾讯体育合作了三年。新的周期，与MLB签约的是腾讯视频。至于MLB会否在双渠道播出，祁冬透露腾讯视频和腾讯体育内部还在沟通，“目前来说，正式对外发布的信息就是我们现在是和腾讯视频合作。”
在发布会现场，腾讯视频副总裁、企鹅影视高级副总裁韩志杰则透露，腾讯视频携手MLB带来了三大升级：第一是直播技术全面升级，观赛体验全面打通，每天一场MLB焦点赛事直播；第二是内容升级，我们将构建棒球原创内容社区，完善内容生态矩阵，接下来在内容服务上我们将围绕消费场景、消费权益来展开精细化的运作，为用户提供除了MBL比赛之外其他的衍生服务；第三是赛事覆盖度升级，通过腾讯视频海外版WeTV，将各项赛事共同呈现给泰国、印尼、马来西亚等地的海外用户。
谈到与腾讯视频的合作，祁冬表示除了看重后者拥有1.23亿付费用户，以及丰富的内容和专业的媒体运营能力外，也比较看重其娱乐属性，“大家都知道，体育在国外都属于体育娱乐。我们希望通过腾讯视频的庞大用户，更通过它的娱乐属性，能够把棒球这项文化推广得更广泛。”
无论未来是否双渠道播出，拿下NBA和MLB等版权的腾讯视频走到体育版权市场的舞台中央已经成为了不争的事实。
这对于体育版权方来说，也是一个积极的信号。腾讯视频拥有更庞大的流量池，变现路径更丰富（比如可以与影视付费会员打通），有可能更大化释放版权的价值。当然，在体育版权运营方面，腾讯视频没有腾讯体育经验丰富，两个渠道的协同作战可能走向常态化。
当下，体育版权这潭“池水”波澜不惊，太需要“大鳄”的入场掀起更大的浪花了。从这个角度来说，腾讯视频走进舞台中央总之令人欣喜和振奋。